Page 58 - Manual del rodeo de cría

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Muchos confesan que la mayor parte de sus ingresos proviene del rubro agrícola. Sin embargo, se de-fnen como ganaderos, siguiendo el rubro por gusto y tradición, en sus tierras de baja aptitud agrícola.

Categoría “intermedia”

Entre los productores que se aíslan de la producción agrícola y los que se dedican directamente a ella apa-rece otra categoría. Se trata de ga-naderos que quieren aprovechar las ventajas de la expansión agrícola de manera más directa que los « con-servadores » pero sin tomar mucho riesgo y siguiendo con la ganadería como actividad principal.

Dentro de esta categoría se en-cuentran ganaderos que producen granos pero no poseen la maquina-ria, prefriendo contratar afuera an-tes que invertir. El grano producido puede ser usado en parte o en su totalidad para el ganado o ser vendi-do, según la coyuntura del mercado. No se encontró ninguna correspon-dencia entre el tamaño y la tenencia entre las categorías defnidas en cuan-to a la relación con la agricultura en su predio. En efecto, productores chicos o arrendatarios puros pueden ingresar en el rubro agrícola mientras muchos grandes no lo hacen. De manera simi-lar, la adquisición de máquinas agríco-las no solamente está reservada para los grandes propietarios, ya que algu-nos chicos deciden orientarse hacia este rubro transfriendo su ganado a tierras arrendadas.

Relación agricultura/ganadería en el predio

El nivel de integración entre los dos rubros dentro del predio es el

resultado de una voluntad del gana-dero. Varios escenarios existen, des-de el rechazo total hasta la voluntad de integrar lo más posible las dos actividades.

Unos productores, que arriendan o hacen agricultura rechazan cualquier integración. No quieren que la gana-dería, que consideran como su rubro principal, pueda ser dependiente del rubro agrícola. En efecto, muchos consideran la producción agrícola como muy aleatoria, y temen que no pueda abastecer de manera es-table al ganado, especialmente en años de sequía. Otros productores, de los que arriendan parcelas para agricultura, simplemente rechazan mezclarlas. Se trata, además de la lógica de abastecimiento, de una resistencia a estar involucrado a la agricultura mientras se consideran ganaderos.

Al contrario, otros ganaderos con-sideran que la producción agrícola dentro del predio tiene que partici-par y apoyar el rubro ganadero. Es-tos intentan integrar al máximo los dos rubros. Para ellos, la opción del autoconsumo es una manera de no depender del mercado de los cerea-les. También se trata de ahorrar en el costo del fete, ya sea para el grano producido o el comprado, lo que es una preocupación mayor en las zo-nas aisladas.

La relación que tiene el ganadero con la producción agrícola dentro de su predio depende más que nada de su actitud frente a la agricultura. Los productores que no hacen ninguna integración entre los dos rubros se clasifcan en dos categorías: la ma-yoría arrienda parcelas cultivables

a un agricultor o una empresa agrí-cola, y entonces los dos rubros son independientes. Al contrario, unos eligen encargarse de la producción de granos dentro de su predio pero a través de una sociedad con un pro-ductor agrícola. Como esta tiene un estatuto independiente de la explo-tación, pueden si así lo desean no hacer ninguna integración. Los ga-naderos que escogen aprovechar de la complementariedad entre los dos rubros se distinguen por tener un vínculo más directo con la produc-ción agrícola. Así, los que usan los granos producidos para su ración no suelen arrendar sus tierras sino que son ellos mismos quienes se encar-gan de la producción.

Las entrevistas realizadas permitie-ron explicar la evolución del paisaje de la región litoral norte en la última década, desde el punto de vista de sus actores. Así pudimos destacar que los ganaderos adaptaron sus es-trategias de producción en reacción a la expansión agrícola.

Los testimonios recolectados muestran en todos los ganaderos un fuerte vínculo con el rubro y la frme voluntad de seguir con esta activi-dad, pero también muestran un sen-timiento de necesidad de hacer evo-lucionar el manejo productivo. Las estrategias revelan el camino actual hacia un nuevo paisaje rural urugua-yo. Este parece caracterizado por la intensifcación, ya sea en lo produc-tivo así como a través de una mayor especialización en el uso de la tierra al interior de los predios. Parece ser que esto va a tener, en los próximos años importantes consecuencias so-bre la vida social rural.