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previo a la siembra cuando se aplica el último Glifosato con Flumetsulan a razón de medio litro por hectárea que controla bien la carnicera que hoy está prácticamente en todos los campos. La competencia de gramíneas en siembras de primavera como pasto blanco y algo de gramilla en chacras de tambos, se debe controlar con gra-minicidas selectivos.

Después deben controlarse bási-camente los pulgones que pueden afectar seriamente el alfalfar; para ello es útil el gorro entomológico ya que a simple vista muchas veces pasamos expresos sin ver el problema. Los tratamientos para controlar esta plaga pueden realizarse con Cloropiri-fos (entre otras opciones) a bajas do-sis (300 a 350 cc/ha).

No debemos esperar a ver el alfalfar con esa melaza que produce el pulgón y las hojas amarillas secándose y ca-yendo porque ahí ya el daño está he-cho y le va a costar recuperarse. La elección de la variedad es im-portante. Consideramos que las va-riedades mas adaptadas a nuestras condiciones son la Chaná y la Creoula. Hemos tenido alfalfares de más de 7 años produciendo a buen nivel de la variedad Chaná. En nuestra zona he-mos tratado de sembrar siempre la semilla de los alfalfares más longevos y de los campos más pobres (blan-quéales) con lo cual hemos buscado seleccionar por mayor persistencia. El manejo de la alfalfa más adecua-do es el pastoreo rotativo que prevea descansos prolongados y cortes o pastoreos rasantes.

¿Cuándo efectuar los cortes? si esta-

mos en primavera o verano cuando la alfalfa empieza a forecer lo más acon-sejable es con un 10 % de foración. En épocas que no forece hay que mirar la corona y cuando aparecen los rebrotes, tratando de que el corte res-pete los mismos ya que los cortes de los rebrotes debilitan el alfalfar. Una vez que las heladas hayan cesado o disminuido y empiezan a aparecer los cardos y otras malezas de hoja ancha, será necesario hacer un segundo trata-miento de herbicidas, que puede incluir nuevamente Flutmesulan y 2-4-DB (el que se encuentra en el mercado es el éster de baja volatilidad con una con-centración del 90%); aquí las dosis reco-mendadas para control de cardo es de 1 a 1.25 lts/ha agregándole un coadyu-vante. También se utiliza el Imazetapir que anda bien y baja las poblaciones de pasto blanco en primavera, pero no con-trola cardos ni lengua de vaca. La utilización del forraje puede ser mediante fardos o pastoreo directo. El ideal es hacer los primeros fardos en la primavera como silo pack, ya que en ese momento no hay buenas condicio-nes para el secado natural de la alfalfa, situación que se repite en el otoño al realizar el último corte.

Los otros cortes si, ya son de buena calidad, y se pueden hacer muy bue-nos fardos, los que se pueden destinar a heno seco.

Si el cultivo se destina a semillas con-viene hacer el último corte de fnes de noviembre o mediados de diciembre, esperando que la foración se produzca cuando ya está instalado el verano. En estos casos conviene poner col-menas ya que la alfalfa requiere de los

polinizadores para producir semilla. Con 4 colmenas por hectárea distri-buidas en grupos de 10 o 15 colmenas serán sufcientes para logra una buena polinización y un buen cuajado de la semilla.

Una vez que las semillas se formaron debemos controlar las chinches que ya en esta época empiezan a aumentar las poblaciones; para ello no contamos con demasiadas opciones ya que te-nemos que cuidar las abejas. Hemos tenido buenos resultados (aunque con bajo poder residual) con Deltametrina a altas dosis de 200 a 300 cc/ha, ha-ciendo aplicaciones nocturnas o en la tardecita de forma que al otro día cuando salen las abejas a pecorear no las afecte el insecticida.

Para el control de Epinotia y lagartas hoy contamos con el Metoxifenicide (In-trepid) entre otros reguladores de creci-miento e inhibidores de quitina que per-mite hacer buenos controles sin afectar a las abejas y el resto de los enemigos naturales que en las pasturas de legu-minosas son muy abundantes. La trilla debe realizarse cuando las se-millas ya están maduras de color marrón claro, conviene hilerar y esperar 2 o 3 días para que se seque y poder trillar con baja humedad. No recomendamos el uso de Paraquat por la alta toxicidad de este producto si bien sabemos que muchos productores lo usan.

Un alfalfar bien manejado produce mucho pasto y de buena calidad per-sistiendo varios años, contando con la gran ventaja que en años secos lo que único que vemos verdear cuan-do todas las otras praderas se han secado.