A efectos de enfocar adecuadamente la presentación de resultados en lo que atañe a número de explotaciones y superficie censada, se presentan en la gráfica 1 los datos de los censos realizados desde 1951 hasta el presente.

En la misma pueden visualizarse claramente:

• Un período estable, entre 1951 y 1961.
• Un período de marcada disminución en el número total de explotaciones entre 1961 y 1970 (de aproximadamente 10%) que se repite entre 1970 y 1980, entre 1980 y 1990 la reducción es de casi 15%. La tendencia se modifica en la última década, sin perjuicio de lo cual en el año 2000 hay aproximadamente un 33% menos explotaciones que en 1951.
• En todo el período, la superficie explotada permanece prácticamente constante. En efecto, entre lo censado en 1951 y en 2000, la diferencia es inferior al 4% (1951=100).

Dada la tendencia registrada en los últimos censos, el crecimiento en el número de explotaciones observado en el 2000 resulta inesperado. Este aumento está concentrado en las explotaciones con superficie inferior a las 4 hectáreas donde se registran 1.921 más que en 1990, o sea el 84% del crecimiento total. (véase cuadro 1).

CUADRO 1
CENSO GENERAL AGROPECUARIO 2000
Número de explotaciones por año de Censo, según tamaño de la explotación

Tamaño de la explotación (há)	Número de explotaciones		Ïndice (1990=100)
	1990	2000
TOTAL	54.816	57.115	104,2
1 a 4	4.423	6.344	143,4
5 a 9	6.628	7.101	107,1
10 a 19	7.214	7.130	98,8
20 a 49	9.054	8.910	98,4
50 a 99	6.492	6.645	102,4
100 a 199	6.302	6.367	101,0
200 a 499	6.786	6.762	99,6
500 a 999	3.887	3.855	99,2
1.000 a 2.499	2.931	2.879	98,2
2.500 a 4.999	880	843	95,8
5.000 a 9.999	195	223	114,4
10.000 y más	24	56	233,3

GRÁFICA 2

CUADRO 2
CENSO GENERAL AGROPECUARIO 2000
Superficie censada por año de Censo, según tamaño de la explotación. Total del país
 

Tamaño de la explotación (há)	Superficie censada (há)		Ïndice (1990=100)
	1990	2000
TOTAL	15:803.763	16:333.939	103,4
1 a 4	12.830	16.657	129,8
5 a 9	45.053	47.725	105,9
10 a 19	99.764	98.004	98,2
20 a 49	288.348	284.602	98,7
50 a 99	462.876	472.798	102,1
100 a 199	898.458	907.872	101,0
200 a 499	2:167.692	2:153.864	99,4
500 a 999	2:754.780	2:702.137	98,1
1.000 a 2.499	4:492.725	4:390.582	97,7
2.500 a 4.999	2:950.865	2:857.090	96,8
5.000 a 9.999	1:273.230	1:484.815	116,6
10.000 y más	357.142	917.793	257,0

Otra particularidad lo da el hecho de que estos tramos de tamaño más pequeño tienen un componente importante de explotaciones que declararon no haber generado ingreso agropecuario.(cuadros 3 y 4).

CUADRO 3
CENSO GENERAL AGROPECUARIO 2000
Número de explotaciones por año de Censo, según principal fuente de ingreso. Total del país
 

Fuente de ingreso	Número de explotaciones		Ïndice (1990=100)
	1990	2000
TOTAL	54.816	57.115	104,2
Fruticultura	1.474	1.540	104,5
Viticultura	1.968	1.103	56,0
Horticultura	6.571	5.289	80,5
Cereales	4.211	1.323	31,4
Lechería	7.104	6.195	87,2
Vacunos de Carne	12.976	27.305	210,4
Ovinos	16.421	4.544	27,7
Forestación	178	1.083	608,4
Viveros / plantines (1)	...	111	...
Cerdos	1.114	1.243	111,6
Aves	732	1.087	148,5
Serv. Maquinaria (1)	...	161	...
Otros	2.067	2.655	128,4
Sin Ingreso (1)	...	3.476	...

(1) Sin información en 1990. 
 

CUADRO 4
CENSO GENERAL AGROPECUARIO 2000
Superficie total censada por año de Censo, según principal fuente de ingreso. Total del país
 

Fuente de ingreso	Superficie censada (ha)		Ïndice (1990=100)
	1990	2000
TOTAL	15:803.763	16:333.939	103,4
Fruticultura	65.870	119.426	181,3
Viticultura	35.324	30.890	87,4
Horticultura	122.397	119.076	97,3
Cereales	857.152	716.008	83,5
Lechería	853.687	990.935	116,1
Vacunos de Carne	7:312.781	12:476.934	170,6
Ovinos	6:267.790	919.737	14,7
Forestación	70.259	635.313	904,2
Viveros / plantines (1)	...	3.588	...
Cerdos	30.457	24.988	82,0
Aves	11.635	18.533	159,3
Serv. Maquinaria (1)	...	24.350	...
Otros	176.411	212.429	120,4
Sin Ingreso (1)	...	41.732	...

(1) Sin información en 1990. 
 

En conclusión, y a pesar de posibles cambios en los datos definitivos, pueden formularse las siguientes apreciaciones:

• En primer término los datos muestran un incremento en el número de explotaciones censadas, revirtiendo la tendencia al descenso verificada entre 1961 y 1990. Sin embargo, para un análisis comparativo debe tenerse en cuenta el cambio en la metodología de trabajo y sus repercusiones en el grado de cobertura alcanzado por ambos censos.

• En segundo lugar, cabe destacar la importancia de que el Censo 2000 haya alcanzado un muy buen nivel de cobertura tanto en área censada como en número de explotaciones. Estos logros son destacables, especialmente teniendo en cuenta los grandes cambios introducidos en relación al año 1990, en aspectos operativos como:

• los registrados en la base cartográfica (que fue unificada con la del INE); y
• una estructura organizativa totalmente nueva para el trabajo de campo, al tener que prescindir de los enumeradores del Ministerio del Interior.

COMENTARIOS ACERCA DE RESULTADOS PRELIMINARES

Tal como se señalara anteriormente, en estos datos preliminares se dispone únicamente de información acerca de tres variables. Por consiguiente, este análisis se limitará exclusivamente a comentar algunos de los hechos más relevantes que surgen de la información censal con respecto a las principales actividades productivas.
Dentro de este enfoque, parece de orden comenzar por la actividad más importante, que es la producción animal de carácter extensivo.

El calificativo de "más importante" queda plenamente justificado tanto por la cantidad de explotaciones para las que la pecuaria extensiva constituye la principal fuente de ingreso (31.849 explotaciones, casi el 56% del total); como por la superficie que explotan las mismas (13,4 millones de ha, más del 82% del área censada)
En estas actividades, el censo le pone números a una situación que es de conocimiento general: la pérdida de importancia relativa que se registra en los ingresos generados por la producción ovina y la sustitución de la misma por los vacunos de carne. El número de explotaciones que reportaron como ingreso principal a los lanares disminuyó en más de un 70% con respecto a 1990; en tanto que las que reportan actualmente que su principal fuente de ingreso son los vacunos de carne son más del doble que las que existían hace 10 años.

La superficie total ocupada por estas explotaciones de pecuaria extensiva permanece prácticamente incambiada (13.4 millones de há frente a 13.6 millones de há en 1990), lo que sugiere una marcada "atadura" de estos productores a la actividad ganadera de carácter extensivo, probablemente determinada en buena medida por la aptitud de los suelos.

El rubro que registra el crecimiento porcentual más importante con respecto a 1990 es la forestación, aún cuando los datos no son estrictamente comparables, puesto que en 1990 no fueron censadas las explotaciones exclusivamente forestales. Existen actualmente más de 1.000 explotaciones cuya principal fuente de ingreso es la forestación, frente a las 178 registradas en 1990.

También se registra un aumento porcentual importante en el número de explotaciones avícolas (48,5%), un aumento moderado en las criadoras de cerdos (11,4%) y las frutícolas (4,5%).

Entre las actividades que pierden importancia relativa en términos de generación de ingresos -siempre excluyendo a la pecuaria extensiva, analizada separadamente - el caso más notorio corresponde a la producción de cultivos cerealeros e industriales: sólo 1.322 explotaciones declararon esta actividad como su principal fuente de ingreso, frente a las 4.211 que lo hicieron en 1990, lo que implica una reducción de casi el 70%.

Esta situación no se distribuye uniformemente a nivel de todo el país. El fenómeno es mucho más marcado en las zonas tradicionalmente cerealeras del litoral oeste; en tanto que el panorama es diferente en algunas de las zonas en donde el principal cultivo cerealero es el arroz (por ejemplo, Cerro Largo y Treinta y Tres)

También han experimentado una disminución importante las explotaciones vitícolas (44%) y las hortícolas (20%); en tanto que para la actividad lechera se registra un descenso moderado en término del número de explotaciones (13%).

Al realizar la desagregación de los principales rubros a nivel departamental, algunas de las conclusiones que surgen son las siguientes:

• La sustitución de los ovinos por vacunos tiene carácter general, con la única excepción del departamento de Montevideo, en el que la producción ovina ya tenía un carácter absolutamente marginal en 1990.
• La pérdida de importancia relativa de los cultivos cerealeros e industriales se encuentra, en gran medida, explicada por la reducción de este rubro en los departamentos de Canelones y Lavalleja.
• La situación de la lechería es bastante más variable entre los principales departamentos en que se concentra la producción, pero los datos muestran una reducción importante en el número de explotaciones lecheras en dos departamentos "tradicionales" de la cuenca lechera de Montevideo: Canelones y Florida.
• En viticultura, Montevideo y Canelones siguen siendo claramente los principales productores, a pesar de una marcada reducción en el número de explotaciones vitícolas.
• Y finalmente, en forestación, rubro en el que se registran aumentos "explosivos" en todos los departamentos, es interesante señalar que casi el 40% de las explotaciones cuya principal fuente de ingresos proviene de la forestación se concentra en los departamentos de Canelones y Lavalleja. Sin perjuicio de ello, los departamentos con mayores superficies son Rivera, Tacuarembó y Paysandú.

El análisis realizado no pretende ser exhaustivo, y esta presentación de datos ha sido realizada con el único propósito de brindar a los usuarios un anticipo de información, de carácter general, que permita tener en trazos gruesos un panorama general del sector.

Material extractado del informe de DIEA (MGAP)
"Recuentos preliminares" – Censo General Agropecuario 2000